Jephtha ist das letzte großformatige Werk aus der Feder Händels, ein Meisterwerk, das viele Händelfreunde und Experten für das beste Oratorium des Barockmeisters halten – für die Summe seines oratorischen Schaffens.

Händel musste diesen letzten Höhenflug einer drohenden Blindheit abtrotzen. Während der Arbeit daran im Februar 1751 klagte er über Sehprobleme, konnte die Arbeit nach Besserung aber bis zum Herbst desselben Jahres vollenden.

Gerade aus dieser Lebenssituation heraus gelangen Händel Sätze von größter emotionaler Tiefe.

Zwei Jahre später erblindete er dann schließlich völlig. Das Werk basiert auf der biblischen Geschichte des Feldherrn Jephtha, der Gott vor der Schlacht gelobt hat, im Fall eines Sieges das Leben des ersten Wesens, das ihm danach begegnet, zu opfern. Und das ist die eigene Tochter Iphis.

Jephtha fühlt sich an sein Versprechen gebunden. Aber anders als in der biblischen Geschichte tritt an der entscheidenden Stelle ein Engel auf, und rettet das Leben von Iphis.

Mit dem „Flaggschiff“ der Kloster- konzerte, dem Maulbronner Kammer- chor, und dem Ensemble il capriccio steht Jürgen Budday für die Maulbronner Aufführung ein herausragendes Instru- mentarium zur Verfügung.

Das hochkarätige Solistenquintett reprä- sentiert Barockgesang in Vollendung.