„Noch niemals ist ein Stück von mir bei der ersten Aufführung so vortrefflich gegangen und von den Musikern und den Zuhörern so begeistert aufgenommen worden wie dieses Oratorium”, berichtet Felix Mendelssohn Bartholdy nach der Uraufführung des Elias 1846 in einem Brief aus Birmingham seinem Bruder Paul.

Die Wirkung dieses Oratoriums auf die Zuhörerschaft ist heute noch dieselbe. Das Werk um den Propheten, der es sich zur Lebensaufgabe gemacht hat, die wankelmütigen Kinder Israels zu Gott zu führen, ist gewaltig in seiner Dramatik.

Es gilt als Meilenstein in Mendelssohns kompositorischem Schaffen und als Höhepunkt der Oratorienliteratur des 19. Jahrhunderts und schließt sich würdig den großen Oratorien Händels und Haydns an.

Dramatik, zarte Empfindungen und leidenschaftlicher Ausdruck sind mei- sterhaft ineinander verwoben. Die Einprägsamkeit der Chorsätze sowie der Orchesterklang durch unüberbietbare Kunst der Instrumentierung sind weitere Merkmale dieses Oratoriums.

Neben der Kantorei Maulbronn, die sich in etlichen Oratoriumsaufführungen als hervorragender Klangkörper bewiesen hat, steht Jürgen Budday ein erlesenes Solistenquartett mit großen Namen zur Seite.